A Irlanda deveria ter o privilégio da classificação automática para todos os torneios. Só por causa de sua torcida! São esses os elogios derretidos na França durante esta Eurocopa, e até mesmo do outro lado do Atlântico, no Brasil.

Também, pudera. As cenas de simpatia têm se repetido aos montes. Irlandeses deixando dinheiro na porta de carro amassado, cantando música de ninar para bebê em metrô, ajudando ciclista a atravessar a rua lotada de fãs…

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Graças a tradicional ausência da Irlanda na fase final de torneios de seleções, tanta simpatia tem surpreendido a muitos, mas não aos irlandeses. É o que conta James Carew, co-editor do site de futebol Póg Mo Goal. “Para ser honesto, não há segredo. O povo da Irlanda gosta de aproveitar a vida e se misturar com fãs de outros países”, analisa o irlandês, gerente de mídias sociais de 34 anos.

James explica que os irlandeses são naturalmente amigáveis, mas que o ambiente do futebol amplifica essa simpatia. “Se topar com alguém ou derramar sua bebida em uma noite em Dublin, você pode encarar uma reação agressiva. Entre os fãs de futebol irlandeses, você provavelmente vai receber um abraço e uma nova cerveja”, compara o blogueiro, casado com uma brasileira.

Em entrevista ao Verminosos por Futebol, James comenta abaixo sobre o perfil da torcida que pinta de verde – e de alegria – as ruas por onde passa.

7 momentos marcantes dos irlandeses na França, segundo a ESPN Brasil:

“Como vamos a poucos torneios, desfrutamos de verdade”

Verminosos por Futebol – Por que os torcedores irlandeses são tão simpáticos?
James Carew – Os torcedores irlandeses desfrutam de boa reputação, voltando às nossas primeiras aparições em Eurocopas e Copas do Mundo, em 1988 e 1990. Nós nos classificamos para tão poucos torneios que, quando conseguimos, viajamos em grande número para aproveitá-los de verdade. Nós também somos muito protetores de nossa reputação, especialmente em viagens. Se alguém está levando as coisas longe demais, rapidamente ele será chamado a atenção pelos colegas. Para ser honesto, não há segredo. O povo irlandês gosta de aproveitar a vida e se misturar com fãs de outros países.

Verminosos – Esta é uma característica só do futebol, ou o povo irlandês em geral é assim?
James – Eu diria que os irlandeses são naturalmente simpáticos e gostam de se divertir. O que é diferente com os fãs de futebol é que a atmosfera torna o sujeito ainda mais simpático do que o normal. Se topar com alguém ou derramar sua bebida em uma noite em Dublin, você pode encarar uma reação agressiva. Entre os fãs de futebol irlandeses, você provavelmente vai receber um abraço e uma nova cerveja.

“Se topar com alguém ou derramar sua bebida em uma noite em Dublin, você pode encarar uma reação agressiva. Entre os fãs de futebol irlandeses, você provavelmente vai receber um abraço e uma nova cerveja”. (James Carew)

Verminosos – Os torcedores ingleses costumam se reunir para brigar, enquanto os irlandeses se reúnem para celebrar. Por que essa diferença?
James – Isso é um pouco injusto com os fãs ingleses. Eles tiveram problemas com hooligans no passado, mas em grande parte essas pessoas não estão autorizadas a viajar para jogos da Inglaterra. O problema que temos visto na França envolve uma minoria. Torcedores ingleses viajam sempre em grande número e criam um barulho enorme. Mas nas cidades eles exercem uma postura de cerco, de que todo mundo está contra eles. A história desempenha o seu papel, relembrando o império. Irlanda e Inglaterra são vizinhos, parceiros políticos importantes, compartilham a mesma língua, e centenas de milhares de pessoas vivem nos países um do outro, mas somos diferentes. Nós temos diferentes culturas e sentidos de humor. Não há como negar isso.

Verminoso – Os irlandeses são mais simpáticos que escoceses e galeses? E há semelhança entre irlandeses e norte-irlandeses (que fazem parte da Grã-Bretanha, assim como os dois primeiros)?
James – Eu acho que escoceses, galeses e irlandeses são muito semelhantes. Nós compartilhamos a origem celta e outros laços históricos. O nosso santo padroeiro, St. Patrick, era na verdade galês. Quando se trata de esporte, também somos grandes amigos, especialmente nos jogos entre si no rúgbi. A conturbada história da Irlanda do Norte é bem conhecida. No passado, mesmo no futebol, não houve um bom relacionamento, mas isso mudou. Os fãs da Irlanda do Norte também estão recebendo um monte de elogios na França e muitas pessoas da Irlanda desejam-lhe o bem.

O gerente da Irlanda do Norte, Michael O’Neill, levou o Shamrock Rovers, de Dublin, a se tornar o primeiro clube irlandês a chegar a fase de grupos de competições da Uefa, quando se classificou para a Liga Europa. Além disso, Martin O’Neill, técnico da Irlanda, foi capitão da Irlanda do Norte na Copa do Mundo de 1982. O que torna as coisas complexas é que qualquer jogador nascido na Irlanda do Norte é elegível para jogar pela Irlanda, e muitos fazem isso, o que garante à República grande apoio entre a comunidade nacionalista do Norte.

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Verminosos – O que você está achando da equipe da Irlanda na Eurocopa?
James – Na ida para a Eurocopa da França, nos sentimos como na nossa primeira aparição na Copa do Mundo, em 1990. O país inteiro respira futebol. Há festas de rua, os bares estão cheios, há bandeiras nas casas e nas vias públicas. Devíamos ter batido a Suécia na estreia (1×1) e houve muita negatividade após a derrota para a Bélgica (0x3), tanto entre as pessoas como nos meios de comunicação. Não temos jogadores de classe mundial, mas nós temos um espírito de classe mundial. No jogo contra a Itália (1×0), e também quando batemos a Alemanha nas eliminatórias (1×0), nós mostramos que somos capazes de ter um bom futebol. Temos reputação de um toque de bola fraco, mas esse jogo nos permite surpreender. Passar da fase de grupos já foi um sucesso, mas pensamos que podemos fazer mais. Não temos medo de ninguém e não estamos prontos para ir para casa. Queremos fazer algo especial.

Verminosos – O que os irlandeses pensam sobre o Brasil e sobre o futebol e a cultura brasileiras?
James – O povo irlandês tem muito carinho pelo Brasil, principalmente por causa do futebol. Existem milhares de brasileiros que vivem na Irlanda, e eles têm nos emprestado sua cultura, música e comida. Existem vários restaurantes brasileiros em Dublin. Sempre amei a seleção brasileira. Há grandes histórias sobre os atletas jogando com funcionários do hotel na última vez que a equipe veio a Dublin. Sou casado com uma brasileira, a Marília, e a família dela também torce pela seleção da Irlanda. Quando nos mudamos para a Alemanha, vi uma TV brasileira dizendo que a Irlanda é “um país do Atlântico norte com coração latino”.

> Torcedor do Arsenal, James Carew nasceu em Kilkenny, na Irlanda, e hoje mora em Hamburgo. Ele viu o primeiro jogo da Irlanda na Eurocopa de 2016, contra a Suécia, em Paris, enquanto seu irmão, Kieran, com quem mantém o Póg Mo Goal, assistiu ao duelo contra a Bélgica, em Bordeaux. Se a Irlanda eliminar a França neste domingo (26), James pretende voltar a Paris. Estamos na torcida!

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Entenda:
Dono do 11º melhor IDH do mundo, o estado moderno da Irlanda (Eire, em irlandês; e Ireland, em inglês) foi fundado em 1922, após conseguir a independência da Grã-Bretanha. A Irlanda do Norte, com quem divide o território da ilha, permaneceu vinculada politicamente à ilha vizinha, o que gera rusgas até hoje. A população da ilha é de 6 milhões de pessoas, sendo 4,2 milhões na Irlanda.

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